Em Busca da Justiça no Contexto da Crise da Dívida Global Mais Grave da História

Este artigo foi originalmente publicado na 28ª Edição da Revista da Plataforma Portuguesa das ONGD "Justiça Global: Caminhos para a Reforma da Arquitetura Financeira Internacional", em novembro de 2025. Leia ou faça download da revista aqui.

Neste Ano Jubilar de 2025 – um ano especial de perdão e reconciliação que a Igreja Católica celebra a cada 25 anos –, a confederação global da Cáritas, juntamente com outras organizações e movimentos católicos e da sociedade civil, está promovendo a campanha Transformar a Dívida em Esperança, exigindo justiça na resolução da crise da dívida.  

Mas o que significa justiça no contexto da dívida? Por que exigimos o cancelamento da dívida injusta? Os países que estão em dívida não deveriam simplesmente pagá-la?  

A atual crise da dívida é a pior da história, afetando mais de 100 países de baixa e média renda, que enfrentam a escolha impossível entre pagar juros sobre dívidas insustentáveis e investir em serviços essenciais. 48 desses países estão gastando mais com o pagamento de juros da dívida do que com saúde ou educação, o que aprofunda ainda mais a pobreza e as desigualdades.   

A crise atual não chegou a este ponto por acaso ou simplesmente devido à corrupção ou má governança dos governos dos países endividados. Na sua origem, estão acontecimentos históricos e questões de justiça que governos e instituições financeiras internacionais não podem ignorar ao negociar uma saída. 

O primeiro ponto a ressaltar é que as origens históricas da dívida externa podem ser conectadas ao período de pós-independência das antigas colônias. Muitos países da África herdaram dívidas acumuladas pelas autoridades coloniais. Após a independência, esses países foram responsabilizados pelo pagamento dessas dívidas e, desde então, eles tiveram pouca escolha a não ser contrair empréstimos pesados para pagá-las e tentar manter suas economias funcionando. Muitas ex-colônias também foram forçadas a pagar indenizações aos antigos governantes europeus pela perda de renda resultante da libertação dos escravos. Esse foi o caso do Haiti, por exemplo, que teve que fazer um pagamento enorme ao governo francês na primeira metade do século XIX para garantir sua independência, uma dívida que levou mais de 100 anos para ser paga e que limitou severamente a capacidade do país de atender às necessidades de seu próprio povo.  

Reconhecer as origens históricas da crise da dívida não é algo retrógrado, mas se trata de reconhecer que as histórias de dominação e exploração tiveram um forte impacto na pobreza, nas desigualdades e nos desequilíbrios globais. Embora essas histórias sejam frequentemente ignoradas no setor de desenvolvimento internacional, abordá-las pode aprofundar nossa compreensão sobre por que a pobreza persiste em tão grande escala ao lado de imensa riqueza. Ao reconhecer as causas profundas dos problemas atuais e as responsabilidades decorrentes do passado, líderes europeus podem ser mais efetivos na redução da pobreza e da desigualdade e abrir um caminho para uma relação voltada para o futuro com os países do Sul Global.  

Assim como não devemos analisar a atual crise da dívida sem abordar tais omissões históricas, também não podemos adotar uma perspectiva limitada, considerando a crise da dívida somente em termos financeiros, como os credores costumam fazer. Os Estados estão vinculados tanto pela legislação financeira quanto pela legislação internacional de direitos humanos, a qual estabelece que os governos são os principais responsáveis pelo fornecimento de serviços básicos para suas populações. Nesse sentido, a dívida não é apenas uma questão técnica de economia, mas também um claro obstáculo ao desenvolvimento sustentável e inclusivo. Nas palavras do Papa Francisco: “Não é justo exigir o pagamento da dívida quando isso significa negar às pessoas o que é essencial para a vida”.  

Por fim, esse processo de contrair novos empréstimos ou renegociar dívidas existentes tem ocorrido em termos altamente desfavoráveis para os países de baixa renda. Na ausência de um sistema de governança democrática internacional da dívida, os credores detêm muito mais poder nos processos de renegociação da dívida do que os países endividados, e as negociações são realizadas sem transparência, regras comuns ou envolvimento suficiente da sociedade civil. Da mesma forma, os custos dos empréstimos são influenciados pelo setor de crédito, dominado por poderosas agências de classificação de risco de crédito ocidentais. Pesquisas mostram que o viés das classificações tem funcionado contra os interesses dos países de baixa e média renda, que têm que pagar taxas de juros muito mais altas em comparação com os países de alta renda (por exemplo, eles tomam empréstimos a taxas que são, em média, seis a 12 vezes mais altas do que as taxas da Alemanha). Num seminário coorganizado pela Cáritas Europa e pela Cáritas África em Bruxelas no início de outubro, Nana Akufo-Addo, ex-presidente de Gana e membro da Iniciativa Africana de Alívio da Dívida, salientou que os mecanismos existentes para lidar com a crise da dívida não abordam as raízes estruturais da acumulação da dívida e deixou claro: “Cada dólar destinado aos credores é um dólar tomado do futuro de uma criança. As nações africanas devem escolher entre pagar aos credores ou proteger os nossos cidadãos. Isto não é economia, é desigualdade. É um sistema que não se destina a libertar-nos, mas a amarrar-nos.” 

Nesse contexto, acreditamos que é nosso papel, como organizações da sociedade civil comprometidas com os direitos humanos, a erradicação da pobreza e a redução das desigualdades, exigirmos justiça nas negociações da dívida, garantindo que elas não ocorram em um vazio moral. Precisamos de políticas que coloquem a dignidade humana no centro. Não podemos continuar a sacrificar professores e enfermeiros enquanto serviços públicos vitais são destruídos para pagar empréstimos com altos juros a credores ricos. É por isso que a campanha Transformar a Dívida em Esperança reivindica o cancelamento de dívidas injustas e insustentáveis sem a imposição de condições de políticas econômicas, a reforma do sistema financeiro global para evitar novas crises de endividamento e o estabelecimento de um marco permanente para a dívida, que seja transparente, vinculante e de alcance global, sob a coordenação das Nações Unidas.  

Esperamos que os Estados-Membros da UE deem seguimento aos resultados da 4.ª Conferência sobre o Financiamento para o Desenvolvimento e apoiem o estabelecimento de um mecanismo de resolução da dívida a nível da ONU. Esse seria um passo fundamental rumo a um sistema econômico que priorize as pessoas e o bem comum.